En 1972 se inauguró el Museo de Arte Contemporáneo en el que había sido edificio de la Cilla del Cabildo, junto al Archivo de Indias. A su primer director, Víctor Pérez Escolano, se debe su fuerte impulso inicial con una notable actividad expositiva temporal y la adquisición de una interesante colección de arte español contemporáneo.

La creación del Museo coincidió con una incipiente inquietud artística que se produjo en la ciudad como consecuencia del desarrollo económico y de los tímidos inicios aperturistas del régimen franquista. Se abrieron numerosas galerías, como la de Juana de Aizpuru o el Centro M11, gracias al pintor Manuel Salinas, los críticos Quico Rivas y Juan Manuel Bonet y el respaldo económico de José Guardiola. Precisamente M11 realizó en 1974 la primera muestra antológica del pintor sevillano Luis Gordillo (1934), al que podemos considerar el gran renovador de la pintura española de la segunda mitad del siglo XX. Tras la restauración del Monasterio de la Cartuja, el Museo se cerró y se trasladaron sus fondos a ésta, formando parte de la colección del Centro andaluz de Arte Contemporáneo. Podemos nominar a un importante conjunto de artistas sevillanos del siglo XX como Gustavo Bacarisas, Francisco Mateos, Bartolomé Romero Ressendi, Francisco Cuadrado, Francisco Cortijo, Carmen Laffón, Teresa Duclós, Manuel Barbadillo, Juan Romero, Manuel Salinas, José Ramón Sierra, Manuel Quejido, etc.